Các nhà nghiên cứu tại Đại học Kỹ thuật Virginia đang tìm hiểu xem tình trạng quá tải ty thể trong mạch nhớ của não có thể gây ra tổn thương sớm ở bệnh Alzheimer như thế nào. Nghiên cứu của họ tập trung vào tín hiệu canxi và cách nó có thể kích hoạt sự cố ở vỏ não khứu giác.
Một trong những phần đầu tiên của não bị ảnh hưởng bởi bệnh Alzheimer là vỏ não khứu giác - một vùng đóng vai trò quan trọng trong trí nhớ, định hướng không gian và hệ thống lập bản đồ bên trong não.
Với sự hỗ trợ từ Quỹ nghiên cứu bệnh Alzheimer và các bệnh liên quan của Khối thịnh vượng chung Virginia (ARDRAF), các nhà khoa học Sharon Swanger và Shannon Farris tại Viện nghiên cứu y sinh Fralin tại VTC đang nỗ lực tìm hiểu lý do tại sao khu vực này đặc biệt dễ bị tổn thương.
Swanger nghiên cứu cách các tế bào não giao tiếp qua các khớp thần kinh trong các mạch não dễ mắc bệnh, trong khi Farris tập trung vào cách các mạch khác nhau trong trung tâm trí nhớ của não hoạt động ở cấp độ phân tử. Chuyên môn chồng chéo của họ đã khiến sự hợp tác trở nên tự nhiên.
"Chúng tôi đã cùng nhau nghiên cứu sự khác biệt giữa các mạch thần kinh ở cấp độ phân tử trong một thời gian," Swanger, phó giáo sư tại viện nghiên cứu, cho biết. "Dự án hợp tác mới này kết hợp nghiên cứu của tôi về khớp thần kinh và nghiên cứu của Shannon về ty thể, theo cách giải quyết một lỗ hổng lớn trong lĩnh vực bệnh Alzheimer."
(adv)
"Sự hỗ trợ cấp tiểu bang này rất quan trọng", Farris nói. "Nó mang đến cho các nhà nghiên cứu ở Virginia cơ hội đặt ra những câu hỏi có thể tạo nên sự khác biệt cho những người đang sống chung với bệnh Alzheimer. Việc tham gia vào nghiên cứu có thể giúp đỡ những người đang đối mặt với hành trình này là rất có ý nghĩa."
Trọng tâm nghiên cứu của họ là ty thể - những cấu trúc nhỏ bên trong tế bào não, cung cấp năng lượng cần thiết cho nhiều chức năng tế bào trong tế bào thần kinh, bao gồm cả truyền dẫn synap. Trong bệnh Alzheimer, ty thể ngừng hoạt động bình thường trong quá trình phát triển của bệnh.
Farris và Swanger đang nghiên cứu liệu ty thể trong một mạch liên quan đến trí nhớ dễ bị tổn thương có thể bị quá tải canxi, một chất hóa học truyền tín hiệu quan trọng cho nhiều quá trình thần kinh và khớp thần kinh. Sự quá tải này có thể góp phần vào sự phá vỡ sớm các mạch trí nhớ.
"Kết nối giữa các tế bào này là một trong những kết nối đầu tiên bị phá vỡ ở bệnh Alzheimer", Farris nói. "Chúng tôi phát hiện ra rằng khớp thần kinh này có tín hiệu canxi mạnh bất thường trong ty thể gần đó - mạnh đến mức chúng ta có thể nhìn thấy rõ ràng dưới kính hiển vi quang học. Những tín hiệu như vậy rất khó bị bỏ qua. Nó cung cấp cho chúng ta một mô hình mà chúng ta có thể thực sự quan sát những gì đang xảy ra khi mọi thứ bắt đầu trở nên tồi tệ."
Để kiểm chứng giả thuyết của mình, các nhà nghiên cứu sẽ nghiên cứu mô não từ chuột khỏe mạnh và chuột mắc một số bệnh lý Alzheimer. Bằng cách so sánh chức năng của ty thể và cách các tế bào não giao tiếp qua các khớp thần kinh ở mỗi nhóm, họ hy vọng sẽ tìm thấy những dấu hiệu sớm của căng thẳng hoặc suy giảm chức năng trong mạch vỏ não khứu giác - hồi hải mã.
Nguồn Virginia Tech
