Một nghiên cứu mới cho biết, chỉ cần ghi nhớ các sự kiện có thể kích hoạt nhịp điệu của não, thậm chí còn hơn cả khi mọi người đang trải nghiệm sự kiện thực tế. Phát hiện này có thể đặt nền móng cho liệu pháp điều trị suy giảm nhận thức và giúp cải thiện trí nhớ.
Các tế bào thần kinh tạo ra các mô hình hoạt động điện nhịp nhàng trong não. Một trong những câu hỏi chưa có lời giải trong lĩnh vực khoa học thần kinh là điều gì chủ yếu điều khiển các tín hiệu nhịp điệu này, được gọi là dao động. Các nhà nghiên cứu của Đại học Arizona đã phát hiện ra rằng chỉ cần ghi nhớ các sự kiện cũng có thể kích hoạt chúng, thậm chí còn hơn cả khi mọi người đang trải nghiệm sự kiện thực tế.
Các nhà nghiên cứu, những phát hiện được công bố trên tạp chí Neuron , đặc biệt tập trung vào cái được gọi là dao động theta, xuất hiện ở vùng hải mã của não trong các hoạt động như khám phá, điều hướng và ngủ. Hồi hải mã đóng một vai trò quan trọng trong khả năng ghi nhớ quá khứ của não bộ.
Trước nghiên cứu này, người ta tin rằng môi trường bên ngoài đóng vai trò quan trọng hơn trong việc điều khiển các dao động theta, Arne Ekstrom, giáo sư về hệ thống nhận thức và thần kinh tại Khoa Tâm lý UArizona và là tác giả chính của nghiên cứu cho biết. Nhưng Ekstrom và các cộng sự của ông đã phát hiện ra rằng trí nhớ được tạo ra trong não là động lực chính của hoạt động theta.
Sarah Seger, tác giả chính của nghiên cứu, một sinh viên tốt nghiệp tại Khoa Khoa học thần kinh, cho biết: "Thật đáng ngạc nhiên, chúng tôi thấy rằng các dao động theta ở người phổ biến hơn khi ai đó chỉ ghi nhớ mọi thứ, so với khi trực tiếp trải nghiệm các sự kiện".
Ekstrom cho biết kết quả của nghiên cứu có thể có ý nghĩa đối với việc điều trị bệnh nhân bị tổn thương não và suy giảm nhận thức, bao gồm cả bệnh nhân bị co giật, đột quỵ và bệnh Parkinson. Ông cho biết, trí nhớ có thể được sử dụng để tạo ra các kích thích từ bên trong não bộ và điều khiển các dao động theta, điều này có khả năng dẫn đến sự cải thiện trí nhớ theo thời gian.
Các nhà nghiên cứu của UArizona đã hợp tác nghiên cứu với các nhà nghiên cứu từ Trung tâm Y tế Tây Nam Đại học Texas ở Dallas, bao gồm bác sĩ giải phẫu thần kinh Tiến sĩ Brad Lega và kỹ thuật viên nghiên cứu Jennifer Kriegel. Các nhà nghiên cứu đã tuyển chọn 13 bệnh nhân đang được theo dõi tại trung tâm để chuẩn bị cho ca phẫu thuật động kinh. Là một phần của quá trình theo dõi, các điện cực được cấy vào não của bệnh nhân để phát hiện các cơn co giật không thường xuyên. Các nhà nghiên cứu đã ghi lại các dao động theta trong vùng hải mã của não.
Các bệnh nhân tham gia vào một thí nghiệm thực tế ảo, trong đó họ được cấp một cần điều khiển để điều hướng đến các cửa hàng trong một thành phố ảo trên máy tính. Khi họ đến đúng điểm đến, thí nghiệm thực tế ảo đã bị tạm dừng. Các nhà nghiên cứu đã yêu cầu những người tham gia tưởng tượng vị trí mà họ bắt đầu điều hướng và hướng dẫn họ định hướng trong đầu tuyến đường mà họ vừa đi qua. Sau đó, các nhà nghiên cứu đã so sánh các dao động theta trong quá trình điều hướng ban đầu với hồi ức về tuyến đường sau đó của những người tham gia.
(adv)
Trong quá trình điều hướng thực tế bằng cần điều khiển, các dao động ít thường xuyên hơn và thời gian ngắn hơn so với các dao động xảy ra khi người tham gia chỉ đang tưởng tượng lộ trình. Vì vậy, các nhà nghiên cứu kết luận rằng trí nhớ là yếu tố thúc đẩy mạnh mẽ các dao động theta ở người.
Ekstrom cho biết, một cách để bù đắp cho chức năng nhận thức bị suy giảm là sử dụng đào tạo và phục hồi chức năng nhận thức.
Ông nói: “Về cơ bản, bạn tiếp nhận một bệnh nhân bị suy giảm trí nhớ và bạn cố gắng dạy họ ghi nhớ tốt hơn.
Trong tương lai, Ekstrom đang có kế hoạch tiến hành nghiên cứu này ở những bệnh nhân đi lại tự do thay vì bệnh nhân nằm trên giường và tìm ra cách điều hướng tự do so với trí nhớ liên quan đến dao động não.
"Có thể so sánh trực tiếp các dao động xuất hiện trong trải nghiệm ban đầu và trong quá trình truy xuất sau này là một bước tiến lớn trong lĩnh vực thiết kế các thí nghiệm mới và hiểu cơ sở thần kinh của trí nhớ," Seger nói.
Nguồn Đại học Arizona
