Chất làm ngọt nhân tạo được sử dụng rộng rãi và gây tranh cãi nhất trên thế giới dự kiến sẽ bị bộ phận nghiên cứu ung thư của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) dán nhãn “có thể gây ung thư cho con người” vào tháng tới—nhiều thập kỷ sau khi các nhà khoa học lần đầu tiên gióng lên hồi chuông cảnh báo về đặc tính gây ung thư của chất thay thế đường này.
Các chuyên gia bên ngoài của Cơ quan Nghiên cứu Quốc tế (IARC) đã tiến hành đánh giá tính an toàn của aspartame dựa trên tất cả các bằng chứng được công bố và đưa ra phán quyết cuối cùng vào đầu tháng này, hai nguồn tin quen thuộc với quy trình nói với Reuters.
Công việc của IARC là kiểm tra khả năng gây ung thư của các chất. Lời khuyên về lượng sản phẩm mà một người có thể tiêu thụ một cách an toàn sẽ đến từ hội đồng chuyên gia riêng của WHO về phụ gia thực phẩm—Ủy ban chuyên gia hỗn hợp của FAO/WHO về phụ gia thực phẩm (JECFA)—và các cơ quan quản lý quốc gia.
JECFA sẽ công bố phát hiện của mình vào ngày 14 tháng 7, cùng ngày IARC dự kiến sẽ công bố quyết định của mình. Người phát ngôn của IARC và JECFA cho biết những phát hiện này là “bổ sung” và là “bước cơ bản đầu tiên để hiểu về khả năng gây ung thư”.
Ngành công nghiệp thực phẩm với các thành viên bao gồm Coca-Cola, Mars Wrigley và Cargill—các công ty sản xuất các sản phẩm có chứa aspartame— đã nêu lên những lo ngại về báo cáo của IARC.
“IARC không phải là cơ quan an toàn thực phẩm,” Frances Hunt-Wood, tổng thư ký của Hiệp hội Chất tạo ngọt Quốc tế cho biết. “Aspartame là một trong những thành phần được nghiên cứu kỹ lưỡng nhất trong lịch sử, với hơn 90 cơ quan an toàn thực phẩm trên toàn cầu tuyên bố nó an toàn, bao gồm cả Cơ quan An toàn Thực phẩm Châu Âu, cơ quan đã tiến hành đánh giá an toàn toàn diện nhất về aspartame cho đến nay.”
Trước khi được chỉ định mới, doanh thu toàn cầu đối với chất làm ngọt nhân tạo, bao gồm cả aspartame, dự kiến sẽ đạt 34,1 tỷ đô la vào năm 2028.
Quyết định năm 2015 của IARC ( pdf ) rằng glyphosate “có thể gây ung thư cho con người” đã được các nguyên đơn sử dụng trong nhiều vụ kiện chống lại Monsanto—được Bayer mua lại vào năm 2016—để đòi bồi thường thiệt hại cho bệnh ung thư do glyphosate gây ra, làm dấy lên lo ngại rằng việc phân loại aspartame là một chất gây ung thư tiềm năng có thể làm như vậy.
Năm 1985, Monsanto mua GD Searle , công ty hóa chất nắm giữ bằng sáng chế về aspartame và chuyển đổi nó thành nhãn hiệu NutraSweet. Khi bằng sáng chế hết hạn vào năm 1992, các thương hiệu khác, bao gồm Equal và Sugar Twin, đã xuất hiện.
Aspartame có khả năng gây ung thư có trong hơn 6.000 sản phẩm
Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) ban hành quy định đầu tiên về aspartame vào năm 1974, cho phép sử dụng aspartame làm chất làm ngọt trên bàn, chất thay thế đường để làm ngọt đồ uống nóng, trong ngũ cốc ăn sáng lạnh, làm chất làm ngọt và tăng hương vị cho kẹo cao su , và làm chất nền khô cho trà cà phê hòa tan, bánh pudding, nhân, các sản phẩm từ sữa và lớp trên bề mặt. Việc sử dụng aspartame đã được mở rộng theo thời gian ( pdf ) và hiện nay nó được sử dụng trong hơn 6.000 sản phẩm.
Dưới đây là một số thực phẩm phổ biến có chứa aspartame:
Soda ăn kiêng không đường, bao gồm cả Diet Coke
Kẹo cao su không đường, chẳng hạn như Trident, Extra và Orbit
Thức uống hỗn hợp, bao gồm cả Crystal Light
Gia vị giảm đường và không đường
thạch không đường
Nước ép ít đường
Hơi thở bạc hà và trà đá
Sữa chua, bao gồm Dannon Activia và Weight Watchers hương vị vani và kẹo bơ cứng
Ngũ cốc, bao gồm General Mills Cheerios, Kellogg's Special K và Post Honey Bunches of Oats
Theo FDA, aspartame, hay L-aspartyl-L-phenylalanine methyl ester, là một loại bột màu trắng, không mùi có nguồn gốc từ hai axit amin : phenylalanine và axit aspartic. Trong quá trình tiêu hóa, khoảng 50% aspartame theo trọng lượng phân hủy thành phenylalanine, 40% phân hủy thành axit aspartic và 10% phân hủy thành metanol có khả năng gây độc trong ruột non, nơi nó chuyển đổi thành formaldehyde.
Methanol là một loại cồn không uống được thường được sử dụng trong nhiên liệu, dung môi và chất chống đông.
Aspartame ít calo và ngọt gấp 200 lần so với đường, khiến một số người tin rằng mọi người sẽ tiêu thụ ít đường hơn, ít gặp phải các tình trạng liên quan đến lượng đường cao và tiêu thụ ít calo hơn bằng cách thay thế aspartame bằng đường.
Về quan điểm, một lon cola thông thường 12 ounce chứa khoảng 10 muỗng cà phê đường và 156 calo, trong khi một lon cola dành cho người ăn kiêng 12 ounce được làm ngọt bằng 180 miligam aspartame không chứa đường và chỉ có 7 calo. Một gói aspartame 1 gam chứa 4 calo nhưng tương đương với độ ngọt của 2 thìa cà phê—hoặc 8 gam—đường, có 32 calo.
(adv)
FDA chấp thuận Aspartame dựa trên khoa học do ngành tài trợ
Các nhà khoa học trong FDA và các nhà khoa học độc lập đã đưa ra quan ngại về những hậu quả sức khỏe có thể xảy ra của aspartame và những điểm yếu trong ngành khoa học được tài trợ bởi nhà sản xuất ban đầu, GD Searle, đã đệ trình lên cơ quan này.
Khả năng gây ung thư của aspartame lần đầu tiên được FDA chú ý vào năm 1974 sau khi cơ quan này chấp thuận. Sau khi kết luận một số nghiên cứu của Searle là đáng nghi ngờ, FDA vào năm 1975 đã quyết định cần có nhiều nghiên cứu hơn để xác định xem liệu aspartame có gây ra khối u não hay không và thu hồi sự chấp thuận của aspartame.
Các nhà khoa học của FDA vào năm 1976 đã chọn 15 trong số 144 nghiên cứu về aspartame để kiểm toán, lên kế hoạch kiểm tra 3 trong số 15 nghiên cứu do chính họ chọn với Searle—chủ sở hữu bằng sáng chế và công ty đang cố gắng để aspartame được chấp thuận sử dụng. Sau khi hoàn thành các cuộc kiểm tra, các nhà khoa học đã xác định không có dữ liệu hoặc báo cáo nào đủ nghiêm trọng làm tổn hại đến dữ liệu của Searle. Ủy viên FDA đã đảo ngược thời gian lưu trú ( pdf ) và kết luận aspartame sẽ không gây ra khối u não hoặc có tác dụng có hại ở mức tiêu thụ dự kiến. Cơ quan này đã mở rộng việc sử dụng aspartame đã được phê duyệt nhiều lần sau khi thời hạn tạm trú được dỡ bỏ.
JECFA, bao gồm một người tham gia từ FDA, ban đầu đã thiết lập lượng tiêu thụ hàng ngày có thể chấp nhận được (ADI) vào năm 1981 đối với aspartame ở mức 40 mg/kg trọng lượng cơ thể. Khi FDA chấp thuận việc sử dụng aspartame trong đồ uống có ga như soda ăn kiêng vào năm 1983, nó đã thiết lập ADI là 50 mg/kg trọng lượng cơ thể.
Điều này có nghĩa là một người nặng 150 pound có thể tiêu thụ khoảng 3.400 miligam aspartame mỗi ngày một cách an toàn — tương đương với 17 lon cola ăn kiêng 12 ounce.
Trong một phân tích về các nghiên cứu được sử dụng để thúc đẩy sự an toàn của aspartame, Erik Paul Millstone, giáo sư danh dự về chính sách khoa học và là một trong những học giả độc lập hàng đầu của Vương quốc Anh về chính sách an toàn thực phẩm, đã phát hiện ra rằng 90% các nghiên cứu trấn an được tài trợ bởi các tập đoàn hóa chất lớn sản xuất và bán aspartame. . “Có một khuôn mẫu gợi ý rằng ngành công nghiệp thiết kế và tiến hành các nghiên cứu cung cấp bằng chứng chắc chắn. Tôi coi đó là biểu hiện của một thành kiến rất sâu sắc và rất nguy hiểm,” Millstone nói trong một cuộc phỏng vấn năm 2023 với BBC Panorama .
Nhiều nghiên cứu liên kết Aspartame với ung thư
Mặc dù FDA tiếp tục nhận được nhiều ý kiến phản đối về việc liên tục mở rộng sử dụng aspartame, nhưng họ đã xác định rằng không có “dữ liệu khoa học hoặc thông tin nào khác khiến cơ quan này thay đổi kết luận về sự an toàn của aspartame”.
Các nhà nghiên cứu trong một nghiên cứu năm 1996 được công bố trên Tạp chí Bệnh học thần kinh & Thần kinh thực nghiệm đã liên kết việc sử dụng aspartame với sự gia tăng mạnh về tỷ lệ mắc và mức độ ác tính của khối u não, kêu gọi đánh giá lại khả năng gây ung thư của aspartame.
Ba nghiên cứu về tuổi thọ được thực hiện bởi Trung tâm Nghiên cứu Ung thư Cesare Maltoni của Viện Ramazzini (RI) ở Ý đã cung cấp bằng chứng nhất quán về khả năng gây ung thư ở loài gặm nhấm tiếp xúc với aspartame. RI vào năm 2006 và 2007 đã liên kết aspartame với sự gia tăng liên quan đến liều lượng của các khối u ác tính ở nhiều cơ quan ở chuột cống và chuột nhắt. Các nhà nghiên cứu đã quan sát thấy tỷ lệ ung thư gia tăng ở mức độ phơi nhiễm thấp gần bằng ADI. Họ lưu ý: “Phơi nhiễm trước khi sinh tạo ra các khối u ác tính ở con cái của loài gặm nhấm với liều lượng thấp hơn so với người lớn.
Trong một nghiên cứu năm 2012 trên Tạp chí Dinh dưỡng lâm sàng Hoa Kỳ , các nhà nghiên cứu đã báo cáo về mối liên hệ tích cực giữa lượng aspartame hấp thụ từ soda ăn kiêng và việc tăng nguy cơ mắc một số bệnh ung thư, bao gồm ung thư hạch không Hodgkin và đa u tủy ở nam giới cũng như bệnh bạch cầu ở nam giới và nữ giới.
Một nghiên cứu năm 2020 của RI đã liên kết bệnh ung thư ở chuột nhắt và chuột cống với aspartame. Tuy nhiên, FDA cho biết “không thể rút ra kết luận hợp lệ nào” từ phân tích đang diễn ra của RI và cáo buộc viện sử dụng các mẫu được cho là đã bị xâm phạm trước đó.
Một phân tích lại dữ liệu RI năm 2021 mới nhất đã xác nhận rằng aspartame là chất gây ung thư cho loài gặm nhấm. Kết quả cho thấy 92% các tổn thương quan sát được ở động vật tiếp xúc với aspartame là ác tính, mang lại sự xác thực mạnh mẽ cho các kết luận ban đầu. Một phân tích RI năm 2023 được công bố trên Biên niên sử về Sức khỏe Toàn cầu cũng củng cố những phát hiện trước đó.
Một nghiên cứu quan sát vào tháng 3 năm 2022 được thực hiện ở Pháp trên 100.000 người trưởng thành cho thấy chất làm ngọt nhân tạo, đặc biệt là aspartame và acesulfame-K, có liên quan đến việc tăng nguy cơ ung thư.
Bằng chứng cũng liên kết aspartame với các vấn đề sức khỏe khác, bao gồm tăng cân, tăng cảm giác thèm ăn, các bệnh liên quan đến béo phì, mất trí nhớ, đột quỵ và rối loạn hệ thần kinh . Vào tháng 5 năm 2023, WHO khuyến cáo mọi người không nên tiêu thụ chất làm ngọt không đường để giảm cân, bao gồm cả aspartame. Khuyến nghị này dựa trên một đánh giá có hệ thống về bằng chứng khoa học hiện tại liên quan đến việc tiêu thụ chất làm ngọt không đường với việc tăng nguy cơ mắc bệnh tiểu đường Loại 2, bệnh tim mạch và tử vong do mọi nguyên nhân.
Theo theepochtimes
