Một prôtêin ở người có thể là chìa khóa chống lại căn bệnh AIDS trong tương lai. Đây là hướng đi mới trong cuộc chiến chống đại dịch HIV/AIDS vừa được các nhà khoa học Mỹ nghiên cứu thành công và đăng tải trên tạp chí của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Mỹ.
Trong nghiên cứu, các nhà khoa học thuộc Viện Y tế Quốc gia Mỹ đã dùng biện pháp chặn một prôtêin mang tên ITK trong tế bào T ở người. Khi ITK bị khử hoạt tính bằng hóa chất và chất ức chế gien, và HIV được đưa vào tế bào T, các nhà khoa học nhận thấy khả năng xâm nhập của HIV vào tế bào T giảm hẳn. Nhà khoa học Pamela Schwartzberg, tác giả nghiên cứu này, cho biết việc chặn prôtêin ITK đồng nghĩa với việc tạo ra các rào chắn trên con đường tấn công của HIV khiến khả năng "nhân bản" của chúng chậm hơn.
HIV nhiễm vào các tế bào T và tấn công hệ miễn dịch của con người khiến virus sinh sôi nhanh chóng. Nhưng khi prôtêin ITK không hoạt động, HIV không thể sử dụng các tế bào T để nhân bản, nhờ đó làm chậm lại quá trình phát bệnh. Điều quan trọng nữa là biện pháp này không can thiệp đáng kể khả năng tồn tại bình thường của tế bào T và thí nghiệm trên chuột cho thấy những con chuột bị chặn prôtêin ITK có khả năng tránh được các nhiễm trùng khác do virus gây ra. Điều này cho thấy sử dụng biện pháp chặn prôtêin ITK không gây ra sự kháng thuốc.
Cho đến nay, các nhà khoa học vẫn chưa tìm ra được phương pháp chữa trị AIDS tận gốc. Thuốc điều trị AIDS tổng hợp ARV mới chỉ có thể làm chậm lại tốc độ sinh sôi của HIV, nhưng do HIV có khả năng sinh sôi nhanh chóng, một số phương pháp điều trị lại gây kháng thuốc khiến việc điều trị cho bệnh nhân AIDS thêm khó khăn.
